Alasen tilalla laiduntaminen on olennainen osa sekä eläinten hyvinvointia että tilan arkea. Meillä eläimille kuuluu kesäisin mahdollisuus liikkua, syödä tuoretta nurmea ja käyttäytyä mahdollisimman luonnollisesti. Laidunnus on myös osa eläinten hyvinvointikorvauksen ehtojen toteutumista tilalla, mutta meille se on ennen kaikkea tapa hoitaa eläimiä hyvin.
Laidunnukseen pääsevät sekä lehmät että nuorkarja. Nuorkarjan laidunnus on meillä toiminut erityisen hyvin: eläimet rauhoittuvat, kasvavat tasaisesti ja oppivat jo nuorena kulkemaan laitumelle ja takaisin. Kun eläimet ovat tottuneet liikkumaan ja olemaan ulkona, arki navetassa on selvästi helpompaa.
Laitumet suunnitellaan ja jaetaan lohkoihin niin, että nurmi kasvaa tasaisesti ja pysyy hyväkuntoisena. Eläimet vaihtavat lohkoa tarpeen mukaan, jolloin nurmi ehtii levätä ja kasvu pysyy hyvänä. Samalla laidunnus hoitaa maisemaa – avoimet laidunalueet pitävät peltomaiseman elävänä ja estävät umpeenkasvua.
Luonnon monimuotoisuus on laidunnuksessa tärkeässä roolissa. Laitumilla kasvaa erilaisia kasvilajeja, ja eläinten laidunnus ylläpitää niittymäistä ympäristöä, josta hyötyvät myös monet hyönteiset ja linnut. Kun eläimet tekevät oman osansa, maisema ja ympäröivä luonto pysyvät elinvoimaisina.
Laidunnus vaikuttaa siis yhtä aikaa eläinten hyvinvointiin, tilan työn sujuvuuteen, maisemaan ja luonnon monimuotoisuuteen. Siksi pidämme kiinni siitä, että eläimillä on mahdollisuus päästä laitumelle aina, kun olosuhteet sen sallivat.
Lisää kokemuksia laidunnuksesta ja käytännön vinkkejä löytyy Maito ja me -lehden artikkelista ”Laidunnus onnistuu pienelläkin peltopinta-alalla”.
